吃炆蛋

新年吃炆蛋，是江淮之間不少地方的風俗。新年第一天，人們清早起來，穿戴一新，踩著開門的鞭炮喜屑，到親朋好友家去拜年。幾乎所有的人家都擺好了茶點，當人們圍坐一起，喝著茶，嗑著瓜子時，這家主婦就笑呵呵地從廚房端出一大盤炆蛋來，連嚷著叫吃元寶。炆蛋被稱為元寶，是我們這里的叫法，大約是寓意財源滾滾，興旺發達之意。

每年春節，我都得在拜年時，在人家吃上幾個元寶，一般一戶人家只吃一個。我們這地方人家都很好客，吃得越多，主人就越高興。所以，吃了一個非拉你還得吃一個，而吃了第二個還要吃第三個。但元寶必須得吃單數，吃雙數，主人會有些不高興，認為你沒給他留一份。而吃單數，雙方都皆大歡喜，因為彼此都可以添財添喜。不吃也可，這樣可以把人家的財氣留下來。年復一年，由于生活質量的提高，過年在人家吃單雙數的炆蛋也就沒有那么多禁忌了。而我因為胃不甚好，在人家吃炆蛋，我總是想法子少吃或者干脆不吃。逢著人家一個勁地拉吃炆蛋，就故意嚷著說，留著那份元寶，寶招寶來，喜上添喜這些吉利的話，說得人家眉開眼笑，人家也就聽之任之了，我就得以解脫。

一到春節，我家自然也煮炆蛋。將新鮮的土雞蛋買來，放入鍋中煮熟，再輕輕將殼碰碎，放入醬油、八角、辣椒、鹽等作料，然后再煮一會等汁進入蛋內，炆蛋就成了。有時，我也將殼剝掉，這時就得小心地剝，不弄損或者弄缺一星點兒，這樣的炆蛋看起來光潔晶瑩，用好看的盆子盛著，猶如真的元寶一般。來了客人，在品茶嗑瓜子的時候，我照例端上一盆炆蛋。若客人不吃，我就想盡法子讓他吃上一個。在一來二往的客人謙讓當中，終于吃了一個，客人完成了任務，我也情到禮周，顯得非常高興。

什么時候就有拜年吃炆蛋的習俗，我也無法考證。閑來翻閱鄉賢清代諸生姚興泉先生的《龍眠雜記》，看到其中一首桐城好，祀祖潔晨興。歡喜團堆春果盒，金銀花燦上元燈。炆蛋熱騰騰，方才得知吃炆蛋的習俗早已有之。

拜年吃炆蛋本是平常事，但人們盼望財旺喜旺興旺的意愿，卻也如炆蛋一樣熱氣騰騰啊。