天涯兄弟

1993年9月，我辭掉佛山雅麗酒店的工作，來到江門的伊藤精密制造公司，找到在那里當質檢員的老鄉張小紅，希望能通過她的介紹，在公司找份工。

我隔著黑色鐵柵欄和張小紅說了不到２０分鐘話，保安就朝我們厲聲吆喝著。匆忙中，張小紅塞給我50元錢，歉意地說：“你自己在外吃頓飯吧，我不能陪你。公司在11月上旬要招一批人，到時你再過來試試吧。”說完，她就邊回頭邊碎步往公司里跑。

我離開伊藤公司，來到一條河邊，順著水流的方向行走。我看見前面有一片蔥綠的甘蔗林，決定在那里休息片刻。

甘蔗林里密不透風，坐了一會兒，我就汗流浹背了。我四下張望沒有發現一個人，便脫得一絲不掛地跳進河里。暢游一陣后，待正要上岸時，我駭然發現甘蔗林邊上站著一個滿臉大胡子的青年。他手中拎著我的衣服，口里發出“哈哈”的嘲笑。

我狼狽不堪地僵立在淺水中。思忖后，我說：“兄弟，你也是替人打工的吧?我給你50元錢，請將衣服還給我。”

青年將衣服往后一拋，叉開腿，傲慢地說：“你可以和我比武，你若打贏我，衣服就歸你。”我打量他站立的姿勢，不像是習過武的人，而我在家，好歹跟大哥學過幾招。受此羞辱，火氣就冒上來了。

我爬上岸，側身避開他一拳，左手在他襠部虛晃一下，趁他雙手護襠的空隙，右手迅疾鉗住了他的喉嚨。青年立即軟在地上。

我穿上衣服，走出十幾步遠，只聽見那青年在背后喊：“喂，你是找工的嗎?我們老板要招守護員。”

這是個不錯的主意，不僅有了落腳的地方，關鍵是隨時可以留心伊藤公司的招聘消息。

那個青年叫張樺林，原是吉林省延吉市清河林場的一名伐木工人。因為他只有小學文化，除了一身力氣，沒別的技術，在廣東打工３年，沒有賺到什么錢。而他當初離家的目的，是想在外賺筆錢，然后回老家蓋房子娶媳婦。

自河邊較量，我“一手封喉”制服張樺林后，他對我就恭順起來。后來，他發現我沒事就掏出筆在本子上龍飛鳳舞地寫個不停時，更是對我佩服得五體投地，稱我是“文武狀元”。

我們的任務是在甘蔗林四周巡邏，一是防盜，二是防火。快成熟的甘蔗葉片枯黃，稍有不慎，就會發生火災。

常常，我倆巡邏了幾圈后，就收集一些干枯的甘蔗葉子，鋪在河灘上。我們頭枕手臂，看滿天繁星。樺林特別能睡，往往頭一沾地，就鼾聲如牛了。我因思念家人，憂慮前途而難以入眠。有一回，樺林醒來后，發現我坐在河邊，就輕輕挨著我坐下來，說：“光明大哥，你是在想老婆了吧?我給你介紹一個。”

“我已經有女朋友了。”

“你不要騙我。有了女朋友怎么還出來打工呢?我不相信。”樺林說，“我有一個妹妹，今年19歲，頭發齊屁股，讀了初中，林場有３０名女工，就數我妹妹最漂亮、文化水平最高。我妹妹困在那深山老林里可惜了。”他說著，從口袋的鐵夾里掏出一張照片，并撳亮打火機照給我看。當他確信我有女朋友后，邊裝照片邊說：“如果你能娶我妹妹，我就放心了。”

守夜守到第25天的時候，發生了一件事，我差點丟了性命。

那晚，已是下半夜3點，一天中最寂靜的時候。我和樺林朝兩個方向巡邏，然后在中途匯合。大約凌晨4點，我發現有６個人從河里爬上岸后，其中兩人各提一只塑料壺，沿著甘蔗林澆著什么。還沒待我反應過來，一團大火就騰空而起。

我提了砍刀就朝他們追過去。對方一個人朝我大罵：“你找死呀。”另一個說：“碎了他。”我大喊“樺林”，一邊和圍上來的人搏斗。對方人手一根一米長的鐵棍，我根本近不了他們的身子，過了兩招，我的刀就被他們打落了。同時，我的膝蓋上挨了重重一棍，緊接著，背上又挨了兩棍。“不要留活口。”對方吼叫著。

就在我感到恐怖和絕望的時候，樺林帶著另兩組守護員奔了過來，他揮著砍刀朝對方猛劈。有一個人躲閃不及，大腿上挨了一刀，另５個人紛紛逃跑。

“樺林，你若晚來一步，我就死定了。”我躺在病床上說。

“如果是我碰上這伙人，你也一定會舍命相救的。”

出院后，我在小酒館里要了幾樣菜，用飯盒裝了，來到河灘上。我舉起一瓶啤酒，對樺林說：“樺林，謝你救命之恩。”樺林仰頭灌了半瓶啤酒，拉著我的手說：“光明大哥，別說謝的話。認識你三生有幸。我們是生死與共的兄弟。”這天晚上，我倆共喝了16瓶啤酒。臨走時，我們將空酒瓶扔進河里。河水灌進酒瓶內發出咕嚕咕嚕的聲音。

隔上兩三天，我就到伊藤公司門口打聽有沒有招聘信息。樺林也跟著我去，他想進公司，又擔心沒文化考不上。“公司那樣大，干什么都要人，機會總會有的。”我安慰他。

我在甘蔗林當守護員剛好滿一個月的時候，伊藤公司貼出了招聘啟事，共招２０名。我和樺林報名時，門口已經有近百名應聘者。我先樺林進去面試，并順利地被公司錄用做一名銑工。輪到樺林進去時，他的雙腿發抖。15分鐘后，他垂頭喪氣地出來了。他低著頭不說話，只顧往前走，走到河邊，他突然蹲下去，抱著頭嗚嗚痛哭起來，說：“他們說我四肢發達，只有一種本領：吃飯。”

我無言以對，因為下午就得去公司上班，也就沒時間顧得上去多勸慰樺林。進了伊藤公司后，我常常惦記著樺林，但公司管理非常嚴格，沒有特殊情況，是不能邁出公司大門半步的。

一天，門衛叫我去會客室。隔了鐵柵欄，我看見樺林站在外面，看樣子，他已經擺脫了沒能進入公司的苦惱。樺林知道不能久留，就神情羞澀地求我辦件事。原來，樺林愛上了甘蔗林作業組里的一位湖南妹，他們在一塊約會過幾次。那女孩讀過初中很喜歡樺林。樺林想向女孩求愛，便來找我幫他寫封求愛信。

“你是真心愛她嗎?”

“我可以對天發誓：她若要我的命，我立即給她。”

“下午你來拿信。”

下午，公司下班時，我遠遠就看見樺林站在鐵柵欄外。他接過信，如獲至寶，手舞足蹈地往回跑。大約過了十天，門衛通知我見一個人。推開門衛室的門，我看見樺林胡子刮得精光，白襯衣一塵不染地坐在長椅上。一個皮膚麥黃、頭發濃密的女孩親昵地偎著他。

“光明大哥，謝你了。”樺林站起來，朝我鞠了一躬，同時用肘碰了碰女孩。女孩低著頭，紅著臉，輕輕叫一聲：“大哥”，就將臉藏在樺林背后。“我今天是特地來告辭的，我明天帶荷英回吉林老家。”

“樺林，好好過日子，好好待荷英。”我朝樺林的肩上輕擂一拳。

近年底的時候，我收到樺林寄給我的一個包裹：一袋三道眉葵花籽。足有20斤重。他曾告訴過我他的家鄉家家戶戶都種三道眉葵花籽。葵花籽里面有一封信，信中有一張照片，那是樺林一家人的合影，樺林和荷英并肩站在他的父母后面。

信寫得很短：

光明大哥：

難忘你的真情厚意和大恩大德。有機會一定和嫂子來我家住一段日子。

祝你身體健康、萬事如意、家庭幸福！

樺林荷英

1993年12月12日

令我忍俊不禁的是，他們的名字上還按了兩個淺紅的手指印。看那娟秀的字跡，我猜想一定出自荷英之手；而那率真的口氣，顯然出于樺林之口。想到樺林口授，荷英執筆的情景，一股巨大的幸福熱流奔向我的心房。