元宵節的閑言碎語

元宵節是我國重要的傳統節日，也叫上元節、燈節。古時又作元夕、元夜。由于正月十五日是一年中的第一個月圓之夜，這一晚就叫做“元宵”。

據史學家考證，元宵節大約始于西漢初年，興于隋、唐。據《周禮》等書記載，在古代，國家有大事，就在門內的點起蠟燭，為眾照明。南北朝時期，正月十五正式有了張燈的情形，人們開始舉行一些游戲活動，例如“角抵之戲”，頭戴假面具的“儺戲”等。直到唐朝，才把元宵作為正式的“燃燈”節日，天寶三年（744年）規定：“每載依舊正月十四、十五、十六開坊市燃燈，永為常式。”并且此后的增加了猜燈謎、放煙花等娛樂項目，豐富了元宵節的內容。

詩歌是中華民族的瑰寶，他為元宵節增添了魅力，唐代詩人蘇味道的《正月十五夜》這樣描述元宵節時的盛況：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開，暗塵隨馬去，明月逐人來。游妓皆秾李，行歌盡落梅，金吾不禁夜，玉漏莫相催。”白居易的《正月十五日夜月》：“歲熟人心樂，朝游復夜游。春風來海上，明月在江頭。燈火家家市，笙歌處處樓。無妨思帝里，不合厭杭州。”盧照鄰的《十五夜觀燈》：“錦里開芳宴，蘭釭艷早年。褥彩遙分地，繁光遠綴天。接漢疑星落，依樓似月懸。別有千金笑，來映九枝前。”……這些唐朝詩人留下的詩句，讓我們見識了大唐王朝元宵佳節時燈若星漢空前盛況。宋朝那些學富五車的文人雅士也不遜色，譬如蘇東坡的“燈火家家有，笙歌處處樓”；朱淑貞的“火樹銀花觸月紅，揭天鼓聲鬧春風”；范成大的“吳臺今古繁華地，偏愛元宵影燈戲”等名句，均以寥寥數語勾勒出了當時的元宵節盛況。

吃是中國節日的主要內容，古代元宵節的飲食，最早食用的是“膏粥”，即在白米粥上或者豆粥上加油脂，是用來祭祀蠶神的。唐宋時期，興起吃“面繭”，“面繭”就是肉餡或素餡的饅頭。有些地方還流行一些別具地方特色的食品，比如鐓子、團子等。鐓子是用軟面包棗餡油炸而成，吃起來“其味脆美”，即如今日的炸元宵。也有一說，認為“鐓子”只是一種蒸餅。“團子”即糯米丸，極近似今日的湯圓。“鐓子”大多流行于北方，至今山東、河南一帶還存在著；“團子”則大多流行于南方，因地制宜而已。元明以來，元宵的食品主要就是湯圓，也叫“元宵”，湯圓的形狀仿月為圓形，寓意“家人團圓”。

元宵節是古代節日中一個浪漫、多情的節日。在封建禮教的約束下，這個“一曲笙歌春如海，千門燈火夜似晝”的夜晚，為平時足不出戶的少女提供了交友機會。歐陽修寫道：“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后……”而辛棄疾不僅描寫了宋時的元宵盛況，更描寫出了一對青年男女一見鐘情、欲說還休的動人際遇，令千古傳誦：“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”

燈聯無疑是元宵節的最突出特色，南宋時賈似道鎮守淮陰（今揚州），上元燈節張燈，門客中有人摘唐詩詩句作門燈聯：“天下三分明月夜，揚州十里小紅樓。”此聯為我國最早的燈聯。此后歷代都有人爭相效仿，在大門或顯眼的柱子上鑲掛壁燈聯、門燈聯，不僅為元宵佳節增添了節日情趣，也為賞燈的人們增加了欣賞內容。王安石妙聯為媒的故事更是讓人津津樂道，王安石20歲時赴京趕考，元宵節路過某地，邊走邊賞燈，見一大戶人家高懸走馬燈，燈下懸一上聯，征對招親。聯曰：“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。”王安石見了，一時對答不出，便默記心中。到了京城，主考官以隨風飄動的飛虎旗出對：“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身。”王安石即以招親聯應對出，被取為進士。歸鄉路過那戶人家，聞知招親聯仍無人對出，便以主考官的出聯回對，被招為快婿。一副巧合對聯，竟成就了王安石兩大喜事，成為一時佳話。